近十年，我们见证了物联网连接设备的激增。如今，物联网连接设备的数量估计约为250亿。其中大多数是主流的消费类设备，可实现并促进人机交互。在工业环境中部署的设备数量也越来越多，可以收集有关运营绩效(例如效率和质量)的数据。
通过分析这些运营数据，工业企业可以获得优化其业务流程的建议。在这个方向上，具有自动能力的设备和智能对象，例如机器人、无人机、智能传感器和自动引导车辆可用于减少人为错误，提高自动化程度，提高质量并降低工业运营成本。
当前，工业企业仅利用了这些数据的一小部分。但是，随着物联网(IoT)与其他尖端数字技术，例如云计算、机器学习和人工智能(AI)的结合，这种情况正在逐渐改变。此外，物联网大规模推广的先决条件是简单性和所用技术能够压缩成本。
工业物联网的兴起
物联网已经部署在经济的许多不同领域，例如供应链管理、运输、医疗保健和工业。根据最近的市场研究，物联网业务潜力的最大份额在于工业应用，包括制造业、能源、石油和天然气以及智能建筑等领域。这就是我们经常提到的工业物联网(IIoT)这一术语，它是第四次工业革命(工业4.0)背后的主要技术。
物联网的潜力将主要体现在应用远程观察和相关数据分析的业务领域中。后者使企业能够实现前所未有的自动化水平，以及改进业务目标。将物联网纳入其数字化转型议程的大型行业，将从基于可观投资回报的项目的物联网中收益。
另一方面的潜力体现于创新的应用场景，例如，将其资产用作服务，为中小企业(SME)提供了基于物联网的创新机会。从中期来看，作为智能家居和智能生活等应用的一部分，物联网的好处也将传播到消费者领域。在这些应用的范围内，将为消费者提供有关冰箱和白色家电状态、商品交付状态以及他们的汽车、轮船和农舍状况的即时信息。
智慧城市和设施管理中的物联网
在智慧城市和智慧建筑领域中可以找到显著的物联网应用示例。具体来说：
在智慧城市中，物联网使基础设施流程的自动化和远程管理成为可能：例如，物联网可以洞察关键基础设施的管理（智能电网和智能水基础设施）。另一个示例，它基于来自摄像机监视系统的信息，提供了高效且可扩展的城市安全服务。此外，它还基于对自行车租赁站、出租车、公共交通和智能交通系统的信息的管理，促进了智能、可持续交通服务的交付。在上述用例的范围内，远程和24×7全天候执行数据监视。
同样，基于对机器学习和AI技术的使用，智慧城市服务可以预测并预测潜在事件(例如服务中断，交通拥堵)，以便主动应对它们。物联网通过这些方式增强了可持续城市的能力，可持续城市承受了快速城市化和人口结构变化的压力。
智能建筑和设施管理还将从物联网中显着受益：传感器和物联网设备的部署可以收集有关建筑物的资产状态、空间和物理条件的数据。利用这些数据，物联网应用可以获取有关如何优化空间分配、资产维护以及HVAC(供暖，通风和空调)等系统运行的预测。这些优化措施可节省大量成本，增加租户的舒适度并带来可观的可持续性收益。随着新冠疫情的爆发，设施管理者正越来越多地部署物联网应用程序，来优化空间管理和其他资源。
安全和隐私问题
安全性、隐私性和数据保护问题是加速部署和广泛使用物联网的主要障碍之一。在此方向上，诸如欧洲通用数据保护法规(GDPR)之类的适当法规可以为保护数据所有者和最终用户的利益提供基础。然而，行业始终需要在监管与创新之间取得平衡。
在许多用例中，物联网无需事先通知用户即可大规模收集敏感数据，这会带来隐私和数据保护风险。因此，所有企业都必须认真考虑隐私，以避免纠纷和监管处罚。除了对隐私的关注外，企业还必须处理日益重要的安全问题。与物联网设备相关的风险必须被视为解决网络和物理安全风险的整体方法的一部分。